Diario de la expedición: Túnez - 15-28 Abril 2003                                        En caso de que este Ud interesado en adquirir fotos y videos sobre Túnez - escribanos

Cartago Es poco probable que alguno de Uds. nunca haya oido mencionar a Cartago. Se podria decir que esta ciudad es conocida gracias a la envidia y perseverancia de un hombre, y tambien gracias a la valentia, heroismo y entrega de una mujer. Cronologicamente esta noble mujer vivio mucho antes, por lo que comenzaremos por ella. Se llamaba Elissa. Y era ni mas ni menos que la reina fenicia. En el ano 814 A.C. esta valiente mujer con su numerosa corte navego hasta las orillas de Africa. Los habitantes de estos lugares - los Berberes, que ya tenian algunas amargas experiencias en sus relaciones con los "foraneos", no se alegraron mucho al ver aproximarse las naves, y al darse cuenta que los mismos venian con serias intenciones de asentarse por largo tiempo, utilizaron todas los medios para impedirlo. De todas maneras mediante "negociaciones serias" Elissa logro comprar el anhelado territorio por lo que era una gran suma de dinero en esos tiempos. No es que fuera muy grande, para ser sinceros - en los limites que cubria una piel de toro. El toro por supuesto es un animal grande, mas grande que por ejemplo un hamster - pero de todas maneras el lugar que ocupa la piel de un toro no alcanzaria nunca para todo el cortejo. Menos mal que Elissa era una mujer sabia que ya habia pensado en todo. Aprovechando las sombras de la noche ordeno que picaran la unica piel en largas cuerdas finas y las unieran en una sola. Y al amanecer ya se habia aduenado (segun lo acordado) de un buen pedazo de territorio de los Berberes. En memoria a este acontecimiento la plaza principal de Cartago lleva el nombre de BIRSA, que significa "piel". En el territorio, ocupado por Elissa con el uso de su picardia, se asento la primera poblacion, la que llego a ser la ciudad de Cartago. De la significativa plaza hoy solo quedan ruinas, pero en ellas podemos adivinar, calles, casas y hasta restos de la antigua canalizacion. La poblacion crecia y con ello Cartago se hacia mas fuerte. Hasta que un dia se presento ante Elissa uno de los jefes Berberes con proposicion de matrimonio, que anhelaba desesperadamente esta ventajosa union con los instruidos fenicios. Pero Elissa era una mujer muy orgullosa que amaba a su ciudad como a un hijo. Les pidio consejo a los dioses preguntandoles que debia de hacer para que Cartago se glorificara en los siglos y floreciera durante muchos anos. Y como los dioses de aquellos tiempos no eran muy misericordiosos que digamos, segun la leyenda ellos le pidieron a Elissa un gran sacrificio - su propia vida. Entonces ella ordeno que prendieran una gran hoguera y a la vista de los sus estremecidos compatriotas sin pestanear en un instante se lanzo al fuego. Las cenizas de la reina se regaron por la tierra y crecio en esta un pais completo que asombraba al mundo entero por su grandeza y riqueza. Los habilidosos y esforzados fenicios sembraron el trigo, inventaron el vidrio, fueron muy aventajados en tejidos y muy buenos cocedores de barro. Hasta inventaron el primer alfabeto de 22 letras. Cartago con el tiempo extendio su influencia - ocupando Corsica, Sardena y extendiendo su poder a lejanas tierras del Magrib, Espana y Sicilia. Dicen que un dia aparecio por Cartago el senador romano Marco Porcio Caton, quien al ver la ciudad en el sentido literal de la palabra se enfermo de envidia. Desde su regreso a Roma y hasta el dia de su muerte, repetia al finalizar en cada de sus intervenciones publicas: "?Delenda est Carthago!" (?Cartago debe de ser destruido!). No es sorprendente teniendo en cuenta que los ambiciosos romanos no podian aguantar la competencia y utilizaban todos los medios a su alcance en esta batalla sin reglas. Aparte de los tradicionales "escudos y espadas" no despreciaban de lo que llamamos hoy "contra-propaganda". Por ejemplo, hacian correr la voz sobre lo sangrientos y despiadados que eran los fenicios que, dizque ofrecian a sus dioses almas humanas en los sacrificios, entre las cuales se encontraban muchos ninos. En el dia de hoy, algunos cientificos consideran que esto no eran mas que rumores, para desacreditar a sus enemigos politicos. Volviendo al perseverante senador que finalmente logro su objetivo principal aun despues de su muerte. La ciudad de Cartago al final fue destruida, claro esta que costo caro - muchos sufrimientos y incontables vidas humanas - la ciudad se defendio hasta la ultima gota de sangre. Las guerras entre Cartago y Roma recibieron el nombre de "Guerras Punicas" - a los habitantes de Cartago se les llamaban "punos". Durante la ultima y la mas corta - la tercera Guerra Punica - la debilitada por los interminables combates ciudad de Cartago fue practicamente borrada de la faz de la tierra, mientras que sus tierras fertiles fueron rociadas de sal para no creciera nunca nada mas que en ella. Sin embargo aproximadamente 100 anos mas tarde Julio Cesar construyo Cartago de nuevo, esta vez al estilo romano, pero pronto llegaron los barbaros-arios y nuevamente destruyeron la recien reconstruida ciudad. Despues Cartago paso bajo el dominio de los bizantinos, luego fue ocupada por los arabes, quienes fueron sustituidos por el protectorado frances. Hoy esta, en algun tiempo grandiosa y memorable ciudad, es un gran museo a cielo abierto en las afueras de Túnez. Aqui se conservan monumentos de las mas diversas epocas - punica, romana, bizantina, espanola. En medio de ellas sobresalen los templos de la diosa Tanit y el famoso Baal - Amon, los banos de Antonio, el anfiteatro, las arenas de gladiadores. En fin muchas cosas interesantes para ver. Respecto al mismo Cartago, por ironia del destino muchos han escuchado de esta ciudad gracias a la famosa frase de Caton, que sonaba con su destruccion. Este hombre que con una perseverancia envidiable repetia su: "!Delenda est Carthago!", solamente logro que la memoria de esta gloriosa ciudad aun viviese en nuestras mentes hasta el dia de hoy. Next: >>>  Despedida de Túnez

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